Sus, deasupra orașului portuar sicilian Licata , se înalță Castel Sant'Angelo, o fortăreață barocă cu una dintre cele mai frumoase priveliști din sudul Italiei. Situată la 130 de metri deasupra mării, ea veghează de la începutul secolului al XVII-lea asupra coastei dintre Agrigento și Gela și spune o poveste care începe cu mult înainte de construirea fortăreței în sine. Este unul dintre locurile siciliene situate departe de traseele turistice cunoscute și tocmai de aceea merită vizitat.
Castel Sant'Angelo se află pe Monte Sant'Angelo, muntele cunoscut în Antichitate drept Ecnomos, și domină portul, coasta și întreaga mare de case a orașului Licata. Cine se avântă la urcare va fi răsplătit cu unul dintre cele mai spectaculoase panorame din sudul Italiei, dar și cu farmecul discret al unui loc care poartă încă urmele unui rol important jucat cândva.
Un turn de veghe după un atac
Istoria Castel Sant'Angelo începe în 1553, odată cu un eveniment traumatic. În acel an, o flotă franco-otomană a atacat coastele Siciliei, provocând distrugeri severe. Ca răspuns, vicerege Marcantonio Colonna a dispus construirea unor turnuri de veghe în punctele strategice ale insulei. Inginerul militar Camillo Camilliani a proiectat, între 1583 și 1585, și turnul de pe Monte Sant'Angelo, lângă Licata.
Turnul făcea parte dintr-un amplu sistem de apărare care cuprindea întreaga Sicilie. De la un cap la altul, sentinelele puteau transmite semnale de foc și astfel avertizau interiorul insulei în câteva ore despre o potențială invazie. Turnul de lângă Licata era una dintre cele mai importante instalații ale acestui sistem, deoarece domina direct o baie naturală și oferea vedere largă spre larg.
De la turn la fortăreață
La câteva decenii mai târziu, turnul de veghe urma să devină un veritabil castel. În 1615, căpitanul spaniol Hernando Petigno, comandantul general al cavaleriei Regatului Siciliei, a început construcția unei fortărețe ample în jurul turnului existent. Ansamblul îi poartă numele până astăzi, fiind cunoscut și sub denumirea de Forte Sant'Angelo . Lucrările au fost întrerupte temporar și finalizate abia în 1640, sub conducerea lui Serpione Cottone, Marchizul de Altamura.
Castelul are o formă triunghiulară și reprezenta un exemplu rar de arhitectură militară barocă în Sicilie. Zidurile masive cu crenelurile lor continue, curtea interioară triunghiulară cu o cisternă subterană, turnurile de colț și puternicele valuri de apărare dovedesc că era vorba despre o instalație militară serioasă. Un detaliu interesant: la construcție au fost reutilizate pietrele din vechiul oraș grec Phinziade, ale cărui vestigii se găsesc și astăzi în jurul castelului.
Un ansamblu în mijlocul lumii antice
Ceea ce face Castel Sant'Angelo cu adevărat special este amplasamentul său în mijlocul unui areal arheologic de mare importanță. În jurul fortăreței sunt risipite urmele orașului elenistic Phinziade, care a existat aici în secolul al III-lea î.Hr. Necropole, sanctuare, silozuri, drumuri, morminte monumentale, locuințe și cisterne sunt parțial încă vizibile și oferă o idee despre cât de intens populat era acest munte cu mai bine de 2.000 de ani în urmă.
Informații suplimentare despre contextul arheologic oferă site-ul oficial de turism al orașului Licata, care prezintă o bună sinteză a ansamblului și a istoriei sale. Și regiunea Sicilia include fortăreața printre monumentele sale istorice de referință.
De la castel la stație de telegraf
Oricât de importantă a fost Castel Sant'Angelo din punct de vedere militar, ea nu a fost niciodată scena unei bătălii. Ansamblul nu a fost asediat niciodată. În secolul al XIX-lea, fortăreața și-a pierdut complet funcția militară. Între 1849 și 1856, castelul a servit drept stație de telegraf pentru serviciul de comunicații de stat. Ulterior a fost instalat un sistem de semnalizare al aviației, funcțional până în 1965.
Abia în 1969 Castel Sant'Angelo a fost oficial pus sub protecția monumentelor istorice, iar în anii 1980 a fost restaurat cuprinzător. Superintendența pentru Patrimoniu Cultural din Agrigento a adus turnul și mai multe încăperi interioare într-o stare prezentabilă, a consolidat zidurile și a deschis ansamblul pentru vizitatori. Astăzi fortăreața se află într-o stare structurală bună, însă nu a dobândit statutul unui muzeu și este îngrijită mai degrabă ca destinație de excursie decât ca obiectiv turistic.
Priveliștea pentru care merită urcatul
Cine vizitează ansamblul vine în primul rând pentru panoramă. De pe creneluri se văd Licata, portul, coasta adiacentă și, pe vreme senină, chiar tronsoane mai îndepărtate ale litoralului spre Agrigento. Mai ales în orele dimineții devreme și înainte de apus, panorama este impresionantă. Vântul suflă necontenit dinspre mare, pescărușii își desenează cercurile, iar soarele colorează în tonuri calde piatra veche.
Fortăreața în sine este accesibilă rapid. Cine traversează curtea interioară triunghiulară, vizitează cisterna și înconjoară zidurile pe jos va cuprinde ansamblul în aproximativ o oră. Cine are timp și interes pentru vestigiile arheologice din jur ar trebui să aloce între o oră și jumătate și două ore.
Un sfat cu rezervele de rigoare
Sincer vorbind, vizitarea Castel Sant'Angelo vine la pachet cu o anumită realitate italiană. Ca la multe monumente mai mici din sudul Italiei, orarul de vizitare nu este întotdeauna de încredere, semnalizarea lasă de dorit, iar ansamblul nu este îngrijit în mod constant. Cine se așteaptă la o experiență muzeală impecabilă va fi dezamăgit. Cine acceptă însă caracterul oarecum aspru și autentic al locului va fi răsplătit. Cel mai bine este să verificați în prealabil orarul de funcționare la InfoPoint-ul Pro Loco Licata, la tel. +39 328 0613653, pentru a evita un drum degeaba.
Pentru călătorii care explorează regiunea Agrigento, Castel Sant'Angelo merită o mică abatere de la drum. Se poate combina bine cu o vizită în Valea Templelor sau în Scala dei Turchi conectează și oferă o privire asupra unei Sicilii departe de destinațiile cunoscute. O Sicilie care tocmai prin colțurile și asperitățile ei rămâne atât de memorabilă.
Mulțumim Rosario Lo Vacco pentru fotografii și informații!
