San Gimignano je jedním z nejoblíbenějších cílů v Toskáně a symbolem italského středověku. Malé město v provincii Siena trůní na kopci v údolí Val d'Elsa a jeho nezaměnitelná silueta věží obytných rodů je viditelná již z mnoha kilometrů. Od roku 1990 patří historické centrum na seznam světového dědictví UNESCO. Kdo navštíví Toskánu, měl by si v San Gimignanu vyhradit celý den, a to nejlépe s několika praktickými tipy v záloze, aby návštěva nezapadla v davu.
Dnes žije v San Gimignanu přibližně sedm tisíc obyvatel. Ve zlatém věku ve 13. století jich bylo více a zámožné šlechtické rodiny tehdy postavily přes sedmdesát věží rodů (torre gentilizia), aby demonstrovaly své bohatství a moc. Čím jsou Manhattan mrakodrapy, tím byly středověkému světu věže San Gimignana. Dodnes jich stojí třináct a dělají z města jeden z nejpůsobivějších středověkých urbanistických celků v Evropě. Oficiální turistický portál Italia.it beschreibt die Stadt zu Recht als "Meisterwerk menschlicher Kreativität".
Proč jsou věže tak výjimečné
The Rodové věže ze San Gimignana pocházejí převážně z 12. a 13. století. Sloužily zároveň jako sídla bohatých rodin, statussymbol i obranné stavby. Každá z vlivných rodin chtěla mít nejvyšší věž. Z tohoto soupeření, zejména mezi guelf a ghibelliny, vzešel architektonický závod ve zbrojení, který San Gimignano poznamenává dodnes.
Nejvyšší dochovanou věží je Torre Grossa s výškou 54 metrů. Stavba začala roku 1300 a dnes je to jediná věž přístupná návštěvníkům. Na 250 schodů je dobré mít trochu kondice, nahoře však čeká panorama, které námahu víc než vynahradí. Torre Rognosa je nejstarší věží města a po určitou dobu sloužila jako vězení. Ostatní věže sice nejsou přístupné veřejnosti, přesto určují siluetu města a provázejí každou procházku.
Centrální náměstí
Srdce San Gimignana tvoří dvě náměstí, která na sebe přímo navazují. Starší z nich je Piazza della Cisterna . Trojúhelníkové náměstí vděčí za svůj název podzemní cisterně z roku 1287, kterou lze spatřit dodnes. Obklopeno středověkými kamennými domy a věžemi působí jako open-air jeviště, na němž se zastavil čas. Právě zde sídlí slavná Gelateria Dondoli, jejíž výrobce zmrzliny byl dvakrát korunován mistrem světa v umění gelata. Fronta před ní patří k typickému letnímu obrazu San Gimignana.
Bezprostředně sousedí Piazza del Duomo, větší z obou náměstí. Lemují ji sedm věží a kolegiátní kostel Collegiata di Santa Maria Assunta. Tento kostel patří k nejvýznamnějším v Toskánsku a uchovává fresky od Domenica Ghirlandaia, Benozza Gozzolliho a dalších mistrů florentské školy. Přestože část díla utrpěla za druhé světové války škody, mnohá díla se dochovala a podávají svědectví o uměleckém významu tohoto místa.
Procházka městem
San Gimignano je přehledné město, které lze prozkoumat pěšky za několik hodin. Kdo vstoupí do historického centra, zpravidla prochází branou Porta San Giovanni a stoupá po stejnojmenné hlavní ulici. Cesta míjí staré kostely a první věže a vede přímo na Piazza della Cisterna a dále na Piazza del Duomo. Budova radnice Palazzo Comunalednes hostí městské muzeum a pinakotéku s díly Pinturicchia, Filippina Lippiho a Lippa Memmiho.
Pro jeden z nejkrásnějších panoramatických výhledů stojí za námahu výstup na Rocca di Montestaffoli, starou pevnost na severním okraji historického centra. Areál dnes slouží jako park, z nějž lze přehlédnout San Gimignano i okolní toskánskou krajinu. Interaktivní prohlídka San Gimignano 1300 navíc představuje věrnou repliku města v době jeho největšího rozkvětu a pro zájemce o historii je skutečnou malou cestou v čase.
Víno a kulináře
K San Gimignanu neodmyslitelně patří Vernaccia di San Gimignano, suché bílé víno pěstované výhradně na kopcích kolem města. V roce 1993 se stalo prvním toskánským bílým vínem s chráněným označením původu (DOC), dnes nese dokonce vyšší označení DOCG. Kdo se ocitne v regionu, měl by si dopřát ochutnávku, a to buď v jednom z četných vinných sklepů historického centra, ve Villa della Rocca v Montestaffoli, nebo přímo u Consorzio Vernaccia di San Gimignano, které zastupuje zájmy vinařů a nabízí informace o vinicích i degustacích.
Vedle vína je San Gimignano proslulý šafránem, který od roku 2005 nese chráněné označení původu DOP. Již ve 14. století zbohatlo město právě díky obchodu se šafránem, neboť toto koření se tehdy používalo nejen v kuchyni, ale také k barvení hedvábných látek. V restauracích historického centra ho dnes najdeme v mnoha pokrmech, od risotta po klasická toskánská masová jídla.
Nejlepší čas pro návštěvu San Gimignana
Nejlepší čas pro návštěvu San Gimignana leží mimo letní měsíce. Červenec a srpen jsou sice teplé a z hlediska počasí spolehlivé, město však bývá doslova zaplaveno jednodenními turisty. Úzkými uličkami je tehdy jen těžko projít a v restauracích se čeká na stůl i několik hodin. Kdo chce město poznat v klidu, přijede raději na jaře nebo na podzim. Jaro nebo podzim.
Nejkrásnější jsou měsíce duben, květen, září a říjen. Teploty jsou příjemné, krajina Toskány rozkvétá nebo se barví do podzimních odstínů a návštěvníků je výrazně méně. Koho zajímá vinobraní , najde nejlepší podmínky mezi koncem září a začátkem října. Podzim v Toskáně má celkově zvláštní kouzlo: vinobraní, sklizeň oliv a začínající sezóna lanýžů.
Praktické tipy pro návštěvníky
Kdo plánuje návštěvu San Gimignana, měl by počítat s několika praktickými skutečnostmi. Historické centrum je oblast bez automobilů, vozidla musí být zaparkována na některém z parkovišť mimo centrum. Všechna parkoviště jsou zpoplatněna. Kdo přijíždí autem, měl by parkování naplánovat předem, protože špatné parkování nebo překročení doby parkování může v Toskáně přivodit citelné pokuty.
Kdo chce být na cestách flexibilnější, může využít autobusy. Z Florencie, Sieny a Poggibonsi jsou k dispozici dobré spoje. Autobusové nádraží se nachází na Piazza dei Martiri di Montemaggio u Porta San Giovanni. San Gimignano je také výborným výchozím bodem pro výlety do okolí, například do Sieny, Florencie, Volterry nebo do oblasti Chianti. Kdo chce poznat Toskánu v širším kontextu, najde další podněty v našem článku o udržitelném cestovním ruchu v Toskáně . Podrobné oficiální informace o památkách a akcích nabízí turistický portál Visit Tuscany.
Místo, kde středověk stále žije
To, co dělá San Gimignano tak výjimečným, je soustředění středověké zástavby na malém prostoru. Věže, kostely, paláce a náměstí tvoří dohromady celek, který se od výnosu Cosima I. de' Medici v 16. století prakticky nezměnil. San Gimignano tak patří k těm italským místům, kde minulost není vystavena jako v muzeu, ale je skutečně prožívána. Kdo si vezme čas, opustí hlavní trasy a prozkoumá i tišší postranní uličky, bude odměněn jedním z nejpůsobivějších toskánských zážitků vůbec.
