Vannstanden i Gardasjøen har sunket merkbart i løpet av få dager. Ved målestasjonene i Peschiera del Garda viser sjøen nå bare +99 centimeter over det hydrometriske nullpunktet, et fall på omtrent ti centimeter på én uke. Dermed ligger vannstanden for første gang i år under én-metersgrensen. For tolv måneder siden var vannstanden 24 centimeter høyere.
Den vedvarende hetebølgen som for øyeblikket griper Italia hardt, er årsaken til den raske nedgangen. Helsedepartementet har utstedt rødt varsel for ekstremvarme i 16 store byer. Heller ikke Italias største innsjø går fri for de ekstreme temperaturene.
Fordampning, varme og landbruksuttak
Flere faktorer slår til på én gang ved Gardasjøen. Den siste uken har solen skint nesten uavbrutt, og temperaturene ligger rundt 35 grader. På de varmeste dagene, når det overstiger 33 eller 34 grader, fordamper det opptil to centimeter vann per dag fra sjøoverflaten. Med et sjøareal på rundt 370 kvadratkilometer tilsvarer det flere milliarder liter daglig.
I tillegg kommer landbrukets vannuttak i Po-sletten. Ved demningen i Salionze, der vannet fra Gardasjøen ledes ut i elven Mincio, er avrenningen nå 75 kubikkmeter per sekund, mens bare 50 kubikkmeter per sekund strømmer inn. Bassenget er fylt til rundt 75 prosent. Regnskapet er klart negativt: det renner ut betydelig mer vann enn det som kommer inn.
Comunità del Garda ber om redusert utslipp
Comunità del Garda, sammenslutningen av 55 randkommuner i Lombardia, Veneto og Trentino, har reagert. Pierlucio Ceresa, generalsekretær i Comunità, har bedt Po-elvemyndigheten AIPo om å redusere avrenningen fra Gardasjøen de kommende dagene som et forebyggende tiltak. "Sommeren begynte for bare tre dager siden", sa Ceresa til Radio Bruno Brescia, og understreket at vannreservene ikke må tømmes for tidlig i sesongen.
Forvaltningen av Gardasjøen er kompleks, fordi vannet i bassenget tjener flere formål: det brukes til drikkevann, landbruk, turisme, industri, kraftproduksjon og til og med termalformål. De daglige koordineringene mellom AIPo og Comunità del Garda følges spesielt tett denne sesongen.
Også andre norditalske innsjøer er rammet
Gardasjøen er ikke den eneste norditalske innsjøen der vannstanden faller kraftig. Også Iseosjøen, som ligger i regionene Brescia og Bergamo, har mistet betydelige mengder vann de siste dagene. Nåværende nivå er +68 centimeter, mot +94 centimeter for ett år siden. I løpet av to uker har innsjøen mistet 38 centimeter.
Den mindre Lago d'Idro er til sammenligning relativt stabil, med verdier omtrent på fjorårets nivå. Samlet sett bekrefter trenden seg likevel: de viktigste norditalske innsjøene lider under kombinasjonen av tidlig varme, høy fordampning og samtidig stort vannbehov på Po-sletten.
Værvarsel: ingen snarlig bedring
En kortsiktig bedring er ikke i sikte. Værmodellene tyder på at varmen vil øke ytterligere de kommende dagene. Frem til mandag ventes temperaturstigninger på to til fire grader. På en rekke steder rundt Gardasjøen og over hele Po-sletten kan maksimumstemperaturene stige til opp mot 38 grader.
Meteorologer omtaler allerede dette som en av de kraftigste hetebølgene de siste hundre årene. De sporadiske tordenværene fra Alpene gir riktignok tidvis avlastning, men bidrar knapt til merkbar avkjøling. Ifølge de gjeldende prognosene er ingen avslutning av den ekstraordinære varmefasen i sikte før tidligst begynnelsen av juli.
Ingen fare for selve sjøen
Til tross for den bekymringsfulle utviklingen er det ingen grunn til å frykte at Gardasjøen faktisk vil tørke ut. Det innlandsbassenget har et dybdemaksimum på 346 meter, og gjennomsnittlig dybde ligger på rundt 135 meter. Selv de historiske lavstandene i 2003 og 2007 viste tydelig lavvann langs breddene, men utgjorde aldri noen trussel mot selve sjøens eksistens.
Det som bekymrer ekspertene, er snarere trenden. Varmefaser som den nåværende var tidligere sjeldne ekstremhendelser, men ser i økende grad ut til å bli en sommernormalitet. Den som vil lese mer om det italienske varslingssystemet og italienernes livskunst når det gjelder å håndtere ekstremtemperaturer, finner alle detaljer i vår bakgrunnsartikkel om varme i Italia. For reisende, fastboende og bønder betyr dette at spørsmålet om vannstanden i de norditalienske innsjøene trolig vil bli stadig mer aktuelt og presserende i årene som kommer.
