Bosbranden in Italië: Sardinië, Piëmont en Sicilië in alarmtoestand

De bosbranden in Italië hebben de afgelopen dagen meerdere regio's tegelijk getroffen. Tussen het begin van het jaar en begin juli 2026 is volgens de analyses van het European Forest Fire Information System (EFFIS) in het hele land zo'n 11.566 hectare verbrand, waarvan meer dan 5.000 hectare alleen al in juni en juli. Van de kust van Sardinië over de Alpen in Piemonte tot in Sicilië zijn momenteel meerdere fronten actief, met evacuaties van stranden, afgesloten wegen en zichtbare gevolgen voor bewoners en reizigers.

Sardinië: geëvacueerde stranden en een brandend kustbos

Het dramatischst zijn de beelden uit de populairste vakantiebestemming van Noord-Italië aan de Middellandse Zee. Op 13 juli 2026 brak in het pijnboomlandschap van Monti Russu bij Aglientu in de Gallura een brand uit die zo'n 20 hectare kustbos verwoestte, zo meldt L'Unione Sarda. De brandweer ontruimde de stranden van Litarroni en Naracu Nieddu, de provinciale weg 90 tussen Castelsardo en Santa Teresa Gallura werd urenlang afgesloten en er werden twee Canadair-blusvliegtuigen en een Super Puma van de brandweer ingezet.

Zoals ANSA vanuit Cagliari bericht, kwam ook een kleine vakantienederzetting met villa's in gevaar. Als oorzaak van de brand wordt een defecte Enel-elektriciteitsmast naast een pompinstallatie van het vakantieresort Gallura Beach Village vermoed; het openbaar ministerie doet onderzoek. Begin juli had de regio Cagliari al een vergelijkbare reeks meegemaakt: tussen Selargius en Monserrato brandde in slechts twee dagen zo'n 100 hectare akkerland af, zes personen werden uit voorzorg in veiligheid gebracht en de rijkswegen 554 en 387 waren tijdelijk afgesloten.

Piemonte: „ecologische ramp" in Verbano-Cusio-Ossola

Verder naar het noorden laat de zomer van 2026 een minder typisch brandbeeld zien. In de provincies Turijn, Vercelli, Novara en Verbano-Cusio-Ossola brandde volgens een mededeling van het regiobestuur tussen 800 en 900 hectare bos af, zo bericht Sky TG24 . De Regione Piemonte sprak in een officiële verklaring van een regelrechte ecologische ramp met aanzienlijke schade voor de lokale biodiversiteit. Deze regio ligt vlak bij het Lago Maggiore, waar het toeristenseizoen draait rond evenementen als het Stresa Festival .

Oorzaak van de branden waren volgens de brandweer blikseminslagen tijdens hevige onweersbuien van de voorgaande dagen, die zich door aanhoudend hoge temperaturen, uitgedroogde bodems en valwinden in de Alpen snel uitbreidden. Op 8 juli meldde Domodossola 39 graden, in Ala di Stura op 1.000 meter hoogte 33,5 graden. Deze combinatie van weersituatie en bodemtoestand maakt duidelijk waarom de brandregio in 2026 ook alpiene zones bereikt waar bosbranden tot nu toe eerder uitzondering waren.

Sicilië en het zuiden: aanhoudende branden bij meer dan 40 graden

Sicilië en de zuidelijke regio's kampen al sinds juni met een reeks branden die door de hittegolven van deze zomer worden versterkt. In de provincies Palermo en Oristano werden meerdere actieve brandhaarden gemeld, terwijl tegelijkertijd een nieuwe golf Saharalucht de temperaturen boven de 40 graden stuwt. De actuele weersituatie en de gevolgen daarvan hebben we uitgebreid beschreven in ons artikel over de derde hittegolf in Italië .

Historisch gezien zijn Sicilië, Calabrië en Campanië de door bosbranden zwaarst getroffen regio's van Italië. Volgens de recentste ISPRA-analyses kwam 71 procent van het nationale door bosbrand getroffen areaal voor rekening van deze drie regio's. De combinatie van mediterrane vegetatie, lange droogteperioden en sterke winden zoals de scirocco maakt ze bijzonder kwetsbaar, en de opwarming van de Middellandse Zee versterkt die tendens nog eens.

Situatie eind juli: Calabrië in het hart van het brandseizoen

In de dagen rond 21 juli 2026 heeft het zwaartepunt van het Italiaanse brandseizoen zich duidelijk naar Calabrië verplaatst. Volgens de Vigili del Fuoco waren er alleen al in een periode van 36 uur meer dan 200 brandweerinzetten wegens vegetatiebranden in alle provincies van de regio, waarvan 26 gelijktijdig. Zwaar getroffen is het nationaal park Pollino, daarnaast Squillace Lido, Sant'Eufemia di Lamezia Terme, Cassano allo Ionio en Acri. Op basis van EFFIS/Copernicus-analyses spreekt Legambiente inmiddels niet meer van een noodsituatie, maar van een structurele crisis: in Calabrië alleen werden tot half juli 179 branden op zo'n 1.940 hectare geregistreerd, sindsdien zijn er meer dan 150 branden bijgekomen.

Ook Sicilië verkeert eind juli in kritieke toestand. Voor het hele eiland geldt het hoogste waarschuwingsniveau, met topdrukte voor de brandweer in Catania, Messina en Enna en acute branden in Castronovo, Bivona en Alcamo Marina. In Agrigento kreeg een brandweerman tijdens een inzet een hartinfarct. Op Sardinië hebben de branden duizenden hectares weiland en gewassen verwoest; dieren, bijenkasten en voervoorraden zijn verloren gegaan. Boerenorganisatie Coldiretti raamt de eerste schattingen op zo'n 10 miljoen euro en wijst erop dat dat bedrag waarschijnlijk verder oploopt.

De komende dagen ontspant de weersituatie in Noord-Italië door aanvoer van koude lucht en lokale onweersbuien met hagel, in het zuiden blijft de druk echter hoog. Meteorologen van het platform iLMeteo.it hebben al een vierde hittegolf aangekondigd, met een hoogtepunt eind juli en begin augustus, wanneer het Afrikaanse hogedrukgebied opnieuw naar Italië reikt. De combinatie van terugkerende hitte, uitgedroogde bodems en sterke winden laat voorlopig geen verbetering van de bosbrandsituatie verwachten.

Klimaatcrisis als versterkende factor

Volgens EFFIS-gegevens was 2025 met meer dan 1,07 miljoen verbrande hectares het ergste bosbrandjaar in de EU sinds het begin van de systematische registratie in 2006, en 2026 ligt met de balans tot nu toe al boven de langjarige curve. Het Italiaanse milieuagentschap ISPRA wijst er in zijn recentste rapporten op dat de Middellandse Zee ongeveer twee keer zo snel opwarmt als het wereldwijde gemiddelde en dat het brandseizoen in Zuid- en Midden-Europa daardoor langer duurt.

Voor reizigers betekent dat geen paniek, maar wel voorbereiding. In de zomermaanden is het raadzaam de waarschuwingen van de Protezione Civile op Sardiniëte bekijken voordat wandelingen of uitstapjes in bosgebieden worden gepland. Wie al ter plaatse is, doet er goed aan de aanwijzingen van lokale autoriteiten strikt op te volgen, met name wegafsluitingen en strandevacuaties serieus te nemen en niet te proberen afgesloten zones te passeren. Praktische tips voor de omgang met de extreme zomertemperaturen zelf hebben we in een apart artikel over de hitte in Italië gebundeld.