No coração do Piemonte no noroeste de Itália, encontra-se um património cultural único na Europa: as Residências Reais da Casa de Saboia. Dezasseis edifícios históricos construídos entre os séculos XVI e XIX integram a lista do Património Mundial da UNESCO desde 1997. Contam a história política e arquitectónica de uma dinastia que marcou o Piemonte durante séculos e que mais tarde governou toda a Itália.
As residências eram muito mais do que simples habitações de uma família nobre. Palácios urbanos, castelos, vilas, parques e jardins formam em conjunto uma espécie de coroa arquitectónica em torno de Turim, a capital do Piemonte e outrora a primeira capital de Itália. Reflectem a vontade de representação e o estilo de vida de uma casa real europeia, inseridos numa paisagem considerada uma das mais belas e identitárias de Itália.
A Casa de Saboia e o seu papel na história de Itália
Os Saboia eram uma das mais antigas dinastias nobres da Europa. As suas raízes remontam ao século XI, mas o apogeu político começou com a ascensão do Ducado de Saboia no século XVI. Turim foi declarada sede da corte em 1563 e cresceu, sob os Saboia, até se tornar uma das cidades mais elegantes do norte de Itália. Mais tarde, no século XIX, lideraram o movimento de unificação que, em 1861, conduziu à fundação do Reino de Itália, com Turim como primeira capital. Até à proclamação da República em 1946, a Casa de Saboia manteve-se como família real de Itália.
Este contexto histórico é fundamental para compreender as residências. São não apenas edifícios impressionantes, mas também a base material de um sistema de poder que moldou de forma decisiva a Itália moderna.
As principais residências em destaque
Entre as dezasseis residências contam-se alguns dos edifícios mais notáveis do norte de Itália. O Palazzo Reale de Turim era o coração da dinastia, um monumental edifício barroco com salas de aparato esplêndidas, que alberga também a famosa Cappella della Sindone com o Sudário de Turim. Mesmo ao lado fica o Palazzo Madama, antiga residência das membros femininas da família, hoje sede do Museu Cívico de Arte Antiga.
Nos arredores de Turim estende-se La Venaria Reale, um dos conjuntos arquitectónicos mais espectaculares da região. O vasto complexo barroco, com os seus amplos jardins, foi reinaugurado em 2007 após anos de restauro e é hoje considerado um dos mais importantes monumentos culturais de Itália. Quem pretender visitar apenas uma das residências raramente ficará desapontado se escolher esta.
O Palácio de Caça de Stupinigi , a sudoeste de Turim, é uma das preciosidades mais singulares das construções dos Saboia. Projectado por Filippo Juvarra no início do século XVIII, era o retiro preferido da família real para a caça e as festividades cortesãs. A planta em forma de estrela e a riqueza dos interiores fazem dele uma das obras mais originais da sua época.
Outras residências de relevo são o Castelo de Racconigi , a sul de Turim, com o seu parque paisagístico à inglesa, o Castelo de Agliè , na zona do Canavese, e a Villa della Regina, que se ergue numa colina de Turim e oferece um dos mais belos panoramas sobre a cidade.
A paisagem em torno das residências
O Piemonte é muito mais do que um simples cenário para as Residências Reais. A própria Turim é considerada uma das cidades mais elegantes e ao mesmo tempo mais discretas de Itália, em grande parte por causa do seu passado como cidade real. É o local de fundação da FIAT e continua a ser um centro da indústria automóvel italiana, mas também uma cidade de cafés, históricas casas de café e uma das paisagens culturais mais ricas do norte de Itália.
Para sul estendem-se as regiões vitivinícolas de Langhe-Roero e Monferrato , que desde 2014 também integram o Património Mundial da UNESCO e figuram entre as paisagens vinícolas mais reconhecidas do mundo. Daqui provêm o Barolo e o Barbaresco, dois dos mais importantes vinhos tintos italianos. Quem visitar as residências não deverá deixar de incluir uma excursão a estas regiões.
A norte, os Alpes delimitam a região com picos que ultrapassam os quatro mil metros. E a nascente do Po, o maior rio de Itália, fica igualmente no Piemonte, perto do Monte Viso.
Um novo conceito de experiência: a Italian Royal Experience
Para tornar as Residências Reais mais acessíveis e actuais, foi lançada a nova marca Italian Royal Experience . O conceito não vê as residências como espaços museológicos isolados, mas como uma rede cultural viva. Articulam-se palácios, aldeias, cidades, paisagens, comunidades locais, artesanato e formas contemporâneas de cultura.
São propostas visitas de meio dia e de dia inteiro, a pé ou de autocarro, algumas com uma componente gastronómica. O programa inclui, entre outras iniciativas, a Merenda Reale, um lanche aristocrático que surgiu no século XVIII nas cortes saboianas e que hoje é servido em vários cafés de Turim. Os tours são oferecidos em italiano, com versão em inglês ou francês, e partem de Turim. Mais informações estão disponíveis no site oficial da rede.
Um olhar que muitos viajantes ignoram
O Piemonte fica frequentemente à sombra dos destinos clássicos, como a Toscana ou a Costa Amalfitana, para os viajantes estrangeiros que visitam Itália. Mas quem aprecia história cultural, arquitetura, vinho e paisagem interessado encontrará na região uma das zonas turísticas mais ricas de Itália. As Residências Reais são muito mais do que uma oferta complementar: são a espinha dorsal cultural de uma região onde a história do poder europeu se materializou.
Quem visita Turim e tem tempo para escolher uma ou duas residências não deve hesitar. Ao contrário dos destinos culturais sobrecarregados de Roma ou Veneza as residências da Casa de Saboia oferecem a possibilidade de mergulhar, com toda a tranquilidade, numa história aristocrática europeia que ainda hoje se revela surpreendentemente presente.
