Den Comosjøen er en av de tre store innsjøene i Nord-Italia og for mange den mest romantiske av dem. Omgitt av utløperne fra Alpene, med sin karakteristiske Y-form og en lengde på 46 kilometer, strekker den seg i Lombardia mellom provinsene Como og Lecco. Med sine 410 meter er den Italias dypeste innsjø og en av de dypeste i Europa. Det som virkelig gjør den spesiell, er de elegante stedene langs breddene, de praktfulle villaene med sine botaniske hager og kulissen av snødekte fjelltopper som speiler seg i det dypblå vannet.
Comosjøen har siden 1800-tallet vært regnet som ett av de mest populære reisemålene i Nord-Italia. Adelsmenn, diktere, komponister og senere Hollywood-stjerner har latt seg inspirere og fortrylle av skjønnheten her. Fra Verdi og Liszt til George Clooney, som eier en villa i Laglio: listen over prominente beundrere er lang. Men det som gjør Comosjøen så tiltrekkende i dag, er ikke bare villaene og kjendisene, men kombinasjonen av mediterran eleganse, alpin natur og bemerkelsesverdig kulturell dybde.
Geografien: tre armer i Y-form
Comosjøen har en unik form. Fra nord deler den seg ved Bellagios nes i to sørlige armer: den vestlige Como-armen og den østlige Lecco-armen. Denne karakteristiske Y-formen gir innsjøen sitt særpregede forløp og gjør Bellagio til det geografiske midtpunktet. Den nordlige hovedarmen strekker seg til Colico ved foten av Alpene, mens den vestlige armen leder til Como og den østlige til Lecco.
For reisende har denne strukturen en praktisk konsekvens: den som bare utforsker én bredd, går glipp av store deler av innsjøen. Derfor er ferje- og hurtigbåtforbindelsene til Gestione Navigazione Laghi den egentlige ryggraden i turisttrafikken ved Comosjøen. De sentrale stedene Bellagio, Varenna, Menaggio og Tremezzo kan alle nås raskt med båt.
Como: den elegante silkebyen
Como er med sine rundt 85.000 innbyggere den største byen ved sjøen og ligger i den sørvestre enden. Den er fødebyen til Alessandro Volta, batteriets oppfinner, og verdenskjent for sin århundregamle silkeindustri. Domkirken, Cattedrale di Santa Maria Assunta fra 1300-tallet, er blant de viktigste religiøse byggverkene i Lombardia og forener gotiske og renessansemessige elementer på imponerende vis.
Den som besøker Como, bør sette av tid til den historiske gamlebyen, som følger det sjakkmønstrede gatebildet fra romertiden. Voltatempelet ved innsjøbreden minner om byens mest berømte sønn, og sidemuseet (Museo della Seta) forteller om tradisjonen som gjorde Como rik gjennom århundrer. En særlig opplevelse er taubanen opp til Brunate, hvorfra man har vid utsikt over innsjøen og, ved klart vær, helt til Mont Blanc. En halvtimes vandring fører videre til Faro Voltiano, et fyrtårn med et av regionens vakreste panoramaer.
Bellagio: Comosjøens perle
Bellagio ligger på spissen av halvøya der de to sørlige armene av innsjøen skilles, og omtales med rette som Perla del Lario . Stedet med sine rundt 3.500 innbyggere har bevart sin middelalderske struktur med trange trappealleer og fargerike hus, og regnes som ett av de vakreste stedene i hele Lombardia. Den som besøker Bellagio for første gang, forstår umiddelbart hvorfor stedet betraktes som et klassisk drømmemål i Italia.
De to viktigste attraksjonene er Villa Serbelloni og Villa Melzi, begge omgitt av store botaniske hager. Parken til Villa Serbelloni er bare tilgjengelig på guidet tur, men byr på en enestående blanding av plantearter, skulpturer og kunstige grotter. Villa Melzi med sin engelske landskapshage ble oppført i 1810 i nyklassisistisk stil og er i dag åpen for besøkende. Begge villaene regnes blant de betydeligste ved innsjøen.
Den som besøker Bellagio om sommeren, bør komme tidlig. Stedet er ofte overfylt i juli og august, mens vår og høst gir en langt roligere opplevelse.
Varenna: den stille motpolen på østbredden
På den østlige innsjøbredden ligger Varenna, et malerisk sted med trange gater, fargerike hus og en av de vakreste strandpromenadene ved hele innsjøen. Som et mer autentisk alternativ til Bellagio nyter Varenna i dag voksende popularitet, men har beholdt en roligere grunnkarakter. Høydepunktene er Villa Monastero med sin botaniske hage og Villa Cipressi, Passeggiata degli Innamorati langs innsjøbredden og ruinene av Castello di Vezio, som troner over stedet.
En fordel med Varenna er den enkle tilgjengeligheten: jernbanestasjonen Varenna-Esino Perledo ligger på strekningen Milano-Tirano og gjør stedet lett å nå også uten bil. Ferjen til Bellagio tar bare 15 minutter og forbinder de to perlene ved innsjøen på en utmerket måte.
Villa del Balbianello og Comosjøens filmiske side
Ett av de mest spektakulære byggverkene ved Comosjøen er Villa del Balbianello ved Lenno, som i dag forvaltes av Fondo Ambiente Italiano (FAI). Den troner på et skogkledd nes og kan nås via en vandringsti eller med taxibåt fra Lenno. De terrasserte hagene, de elegante rommene og den vide utsikten over innsjøen har gjort villaen til en av Italias mest kjente filmkulisser. Den ble brukt som innspillingssted for både James Bond: Casino Royale og scener i Star Wars: Episode II.
, Bare noen få kilometer lenger nord ligger Villa Carlotta i Tremezzo, enda et juveler ved Comosjøen. Parken med sine azaleer, rhododendron og kameliaer regnes som en av de vakreste i Italia, og villaen huser dessuten en betydelig samling neoklassisistiske skulpturer av Antonio Canova.
Menaggio, Cernobbio og de mindre perlene
Menaggio på vestbredden er kjent for sin elegante strandpromenade og nærheten til turstier i de omkringliggende fjellene. Stedet har gode fergeforbindelser til Varenna og Bellagio og er et populært utgangspunkt for aktive reisende. Rett sør for Menaggio ligger Griante, et rolig sted med høy beliggenhet og vid utsikt over den midtre delen av innsjøen. Konrad Adenauer tilbrakte jevnlig ferien sin der. Herfra er det bare noen minutter til Cadenabbia med den kjente fergeforbindelsen til Bellagio. Cernobbio, bare noen få kilometer nord for Como, representerer innsjøens mest luksuriøse side med Villa d'Este og Villa Erba. Villa d'Este er i dag et av Europas mest anerkjente luksushoteller.
Andre steder som er verdt et besøk, er Bellano med naturfenoment Orrido di Bellano, en trang kløft med fossefall, samt Nesso, en malerisk fiskerlandsby på østbredden med et kapell som er bygget spektakulært inn i fjellet. Også Isola Comacina, Comosjøens eneste øy, er et givende utfluktsmål med arkeologiske utgravningssteder og en historisk restaurant.
Beste reisetime for Comosjøen
Comosjøen kan i prinsippet besøkes hele året, men den beste reistiden er mellom april og juni samt september og oktober. I disse månedene er temperaturene milde, villaenes botaniske hager er i full blomst eller farget av høsten, og besøkstallene er betydelig lavere enn på høysommeren.
Sommeren, særlig juli og august, byr på sol og fulle terrasser, men også de sterkeste turiststrømmene og temperaturer som i Bellagio og Como godt kan overstige 35 grader. Den som reiser om sommeren, bør være ute tidlig på morgenen og tilbringe middagsvarmen innendørs med klimaanlegg eller ute på sjøen. Vinteren er en spesiell tid ved Comosjøen: mange hoteller og restauranter er stengt, men landskap, milde temperaturer og fraværet av folkemengder gjør en vintertur til en intim opplevelse.
Reise og transport på stedet
Det er enkelt å komme seg til Comosjøen. De nærmeste flyplassene er Milano-Malpensa (rundt 80 kilometer), Milano-Linate (rundt 90 kilometer) og Bergamo-Orio al Serio (rundt 70 kilometer). Tog til Como tar man via linjen Milano-Chiasso, og til Varenna via strekningen Milano-Tirano. Med bil fører A9 direkte fra Milano til Como. Inne i sjøregionen er ferger og hurtigbåter det viktigste transportmiddelet og langt mer avslappende enn den trange strandveien, som jevnlig setter seg fast i kø om sommeren.
Den som reiser uten bil, klarer seg godt: kombinasjonen av tog, ferge og lokale busser gir tilgang til alle viktige steder. For individualreisende som ønsker å kombinere Bellagio og Varenna i ett opphold, er fergeforbindelsen mellom de to stedene selve kjernen i planleggingen. Detaljerte rutetider og priser finnes på den offisielle siden til Navigazione Laghi.
Det som gjør Comosjøen så spesiell
Det som skiller Comosjøen fra de andre norditalienenske innsjøene, er kombinasjonen av kulturell substans og dramatisk landskap. Der Gardasee appellerer med sin vidde og sine familiestrander, er Comosjøen trangere, mer dramatisk og mer aristokratisk. De bratte liene som faller ned mot bredden, de elegante villaene med sine botaniske hager og fergeforbindelsene mellom de historiske tettstedene skaper en atmosfære man ikke finner ved Gardasjøen eller Lago Maggiore ikke finnes i en slik konsentrasjon noe annet sted.
Den som besøker Nord-Italia for første gang og ønsker å oppleve en innsjø som byr på mer enn en vanlig badeferie, vil finne det de leter etter ved Comosjøen. Og den som først har blitt kjent med den, kommer gjerne tilbake. Det er kanskje nettopp grunnen til at så mange kjendiser har sitt andre hjem her.
